Sempre per sovvenzionare quei viaggi al Museo mia moglie tagliò e cucì dei vestiti, tra l’altro per delle austere signore di origine berlinese, le quali prendevano per sottinteso che le quattro sterline a vestito erano una forma di appoggio benefico, di carità: per carità tenetevele. Poi mia moglie si impiegò, andò a cucire in una sartoria che mi ricordava gli sweat shops di un tempo, a rivoltare cappotti, scorciarli, allungarli; in seguito passò a una fabbrica di vestiti in Lorna Street, dove lavorò un po’ di mesi (Le Carte, vol. II, Rizzoli 2000, p. 282)

Katia esce dal sanatorio nel 1955 e nello stesso anno lei e Gigi vanno a vivere nella nuova casa di Malborough Avenue a Reading.
«Mi avevano un po’ accresciuto lo stipendio. La casa che ci piaceva costava 3100 sterline.
Una casa fine Ottocento, all’antica, con un piccolo giardino. […]
Quattro camere, due soggiorni: uno sarebbe stato la sala da pranzo, ed è diventato il mio studio.

Leggi tutto

Sette spunti
[…] Il settimo spunto ha a che fare con l’ottima palla! (Così la chiamò K. quando annunciò di aver trovato, dopo la sesta e la settima, l’ultima delle otto palle da tennis – un po’ spelacchiate – che cercavamo di recuperare attorno al campo d’erba dopo la partita) (Le Carte, vol. II, Rizzoli 2000, pp. 189-190)

Verdi panni, sanguigni, oscuri o persi secondo me non vestì donna unquancho come questa. È la cosa più civile che ho trovato al mondo, benché dica «il fame» e per correggersi «il famme», e sgrammatichi in tutte le lingue; è più profonda la grammatica che sa, negli strati profondissimi della grammatica; non gerundi o casi, non algebra, non punti cardinali, ma la ragione delle cose del mondo. (Le Carte, vol. I, Rizzoli 1999, p. 502)

«Quando mi sono messo a scrivere il mio primo libro, Libera nos a malo, ho passato dei mesi in convulsioni di riso» confessa Luigi Meneghello. «Era come se uno mi raccontasse quelle cose che io poi valutavo sulla base di quanto mi divertivano. Mia moglie mi sentiva ridere nello studio ed anche quando venivo fuori con una pagina perché me la ricopiasse. Sì, è Katia che scrive a macchina, io invece scrivo con… il pennino d’acciaio e uso il calamaio. Faccio molta fatica a trovarli. I calamai, specialmente, sono ormai rarissimi. E poi mi macchio con l’inchiostro… Certo, se quello che scrivo non mi diverte e non mi fa ridere, mi sembra quasi che non sia nemmeno scritto. Ma quando una cosa mi viene bene allora esco dallo studio e vado da Katia e gliela leggo. Però qualche volta lei non ride, dice che non è poi così divertente…». (Dall’intervista di Luigi Meneghello a Luciano Simonelli, Insegna italiano agli inglesi il più folle dei nostri scrittori, «Domenica del Corriere», LXXVII, 27, 3 luglio 1975)

I Meneghello acquistano un appartamento [1980] nel quartiere di Bloomsbury, in Ridgmount Street. […] Katia è «cittadina di gusto», ed entrambi sono contenti di essere a Londra («Londra era il posto in cui si andava da Reading per un giorno, adesso era essere a casa, nel cuore della città») con la possibilità di scoprirla a poco a poco, visitare ad esempio la moltitudine delle «piccole chiese, così inglesi», della City ricostruite da Christopher Wren dopo l’incendio del Seicento. E soprattutto è fondamentale nella scelta della zona in cui abitare la vicinanza della British Library (Cronologia, in Opere scelte, I Meridiani Mondadori 2006, pp. CXLVIII-CXLIX)

«Il parlar materno»: qualcuno ha usato questa espressione per la lingua di Malo che ho adoperato nei miei libri; però devo dire che il nostro dialetto non l’ho imparato letteralmente da mia madre, la quale non era di Malo e nemmeno vicentina, era friulana; e il suo modo di parlare il dialetto del paese, benché franco e melodioso e certo non sentito da noi come foresto, avrà pure avuto delle inflessioni allogene; mia mamma era di Udine, ed era trilingue, parlava con competenza nativa il friulano, il veneto e l’italiano, ma il friulano, quello di Udine città, era la sua madre-lingua. […] Il fatto di non aver imparato il friulano, né la lingua originaria di mia moglie, che è l’ungherese, mi riempie di disappunto e di compunzione, e un po’ anche di stupore. Com’è possibile che non abbia imparato a usare la prima lingua di queste due persone così influenti per me? […] Ma insomma questa faccenda di non saper parlare la lingua materna di queste due donne, pur essendo io incline (altro difettuccio) a considerarmi bravo nelle lingue, mostra sicuramente che non sono poi così bravo, e mostra anche, che cosa?

Leggi tutto

Signor Sindaco, Signore e Signori. Torno a dirvi “grazie” anche a nome di mia moglie. Ci siamo sempre trovati bene, qui a Thiene, in veste di ospiti. Sarà un gran piacere, da ora in poi, sentirci interamente di casa. (Per la cittadinanza onoraria di Thiene, in La materia di Reading, BUR 2022, p. 323)

Katia muore Il 26 settembre 2004. Verrà sepolta nella tomba della famiglia Meneghello al cimitero di Malo. A conclusione della cerimonia Gabriele Vacis legge il passo “Cavar su i morti”, da Pomo pero, e Fernando Bandini la poesia di Eugenio Montale «La mia Musa è lontana…».